Si les délais de paiement entre entreprises se sont allongés pendant la pandémie de Covid-19, les dérapages ont finalement été « limités » l’année dernière. C’est le constat dressé par le rapport 2020 de l’observatoire dédié au sujet, publié le 28 septembre 2021 sur le site de la Banque de France. Le document, remis le même jour à Alain Griset, ministre délégué, chargé des Petites et moyennes entreprises (PME), souligne qu’en 2020, selon les données recueillies par le cabinet d’études Altares, « les retards de paiement en France, de 11,24 jours en janvier, sont montés à 15,3 jours en août, avant de revenir à 12,84 jours en décembre ». Les auteurs du rapport notent que la dégradation des paiements a concerné tous les profils d’entreprises et tous les secteurs, à commencer par ceux les plus affectés par les restrictions sanitaires (plus particulièrement l’hébergement-restauration et les activités d’information et de communication). « La mise en place de dispositifs publics de soutien et l’action de certains clients vis-à-vis de leurs fournisseurs – par le versement d’acomptes et le paiement accéléré de leurs factures – a cependant permis de contenir le phénomène », poursuivent-ils. À leurs yeux, l’exercice 2020 s’est inscrit dans une amélioration durable de la situation. En effet, les délais de paiement affichaient déjà une « baisse très nette et quasi-généralisée » en 2019, année qui faisait elle-même suite à quatre exercices de relative stabilité, explique le rapport.
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